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José Luis Orihuela habla de blog, periodismo y tecnología

No hay periodismo sin periodistas; de momento, Internet no sustituye a los medios tradicionales, pero les obliga a cambiar; los usos iniciales de las nuevas aplicaciones tienden a ser triviales… Son palabras de José Luis Orihuela, profesor de Documentación Informativa y de Escritura No Lineal en la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra, y corresponden a una entrevista concedida a Monitor de Mídia, una revista universitaria brasileña. La entrevista la reproduce el propio Orihuela en su blog, Ecuaderno, y de ellas destaco las frase siguientes:

• "Twitter es una magnífica herramienta para detectar tendencias, establecer conversaciones con expertos, solicitar datos e ideas, anticipar temas en desarrollo y debatir opiniones."

• "Instalarse en la trivialidad o dotar de sentido y fuerza social a las aplicaciones de la Web 2.0 está en nuestras manos, no es algo que dependa de la propia tecnología."

• "Los medios tradicionales se han sumado por razones estratégicas a la web social, aunque les falta convencimiento y preparación para hacerlo bien. Poner 'bisutería social' al pie de cada noticia publicada no es suficiente."

• "La gran paradoja de la actual situación consiste en pretender que cada parte haga lo que no sabe hacer: los ciudadanos no saben ni pueden producir contenidos de calidad periodística de forma regular, y los medios no saben ni pueden conversar de forma natural con sus audiencias."

• "El gran reto para las industrias de la comunicación consiste en cambiar su cultura corporativa, el modo en que se entiende y se gestiona la información y las relaciones con los usuarios."

• "Internet es sin duda el medio que mejor se adapta a la naturaleza compleja, poliédrica y dinámica de la información. No hay ningún medio tradicional que pueda competir en este sentido. Ahora de lo que se trata, es de ayudar a los medios tradicionales a reconvertirse, a reinventarse, a redefinirse."

• "Tenemos que apropiarnos de las nuevas herramientas sin complejos e integrarlas entre nuestras prácticas cotidianas de gestión de información. Si no lo hacemos, no tendremos una voz autorizada para quejarnos por sus usos triviales (en el mejor de los casos) cuando éstos se hayan generalizado."

Consejos y utilidades para iniciarse en el mundo digital

Para quienes entre sus buenos propósitos de principios de año figure iniciarse en el mundo digital, o profundizar en él, este puñado de recomendaciones y utilidades le serán, creo, de gran utilidad. No todas son del día, pero son igualmente válidas. Otras están repetidas, lo cual viene a confirmar su valía.

Lecturas recomendadas por Paul Bradshaw, profesor de Periodismo Online en la Birmingham City University; Martin Stabe, editor de Press Gazette, y Shane Richmond, editor del ciberespacio Telegraph.co.uk.

Cómo ayudar a los websites de los periódicos. Cinco consejos de Howard Owens, periodista norteamericano con gran experiencia en el mundo digital: crear un blog; participar en redes sociales como MySpace y Facebook, emplear herramientas de marcado o etiquetaje como Del.icio.us y Reddit, utilizar sitios para el envío y votación de noticias como Digg, Mixx u otros similares (por ejemplo, el castellano Menéame); producir vídeos y subirlos a YouTube y otros sitios sociales de vídeo.

Diez consejos para periodistas tradicionales, también de Howard Owens: crear un blog; comprarse una cámara digital que permita grabar vídeos; hacer vídeos, editarlos y publicarlos en YouTube; dedicar al menos dos horas semanales a navegar por YouTube, a fin de saber lo que quiere el público; inscribirse en redes sociales como Linkedin, Facebook o MySpace; usar a diario Del.icio.us, Digg o Mixx y aprender lo que son los tags o etiquetas; familiarizarse con los hilos de suscripción RSS (véase la guía de Mark Glaser); disponer de un móvil que pueda recibir y enviar SMS; aprender y emplear Twitter; crear un mapa de Google con datos.

Cursos de entrenamiento a periodistas a cargo de Mindy McAdams. Guías que la conocida profesora de la Universidad de Florida suele distribuir entre sus alumnos, en las que incluye documentos, enlaces y recomendaciones sobre software y equipos. La primera corresponde a un curso impartido en Wichita (Kansas) en mayo pasado (PDF, 736 KB); la segunda, a otro en Richmond (Virginia), en octubre.

Creación de videoclips para internet. Seis capítulos (obviamente en videoclips) sobre equipamiento necesario, técnicas de captura de audio y vídeo, edición, copyright, publicación y promoción. La serie es obra de Make Internet TV Wiki (MITV).

40 consejos prácticos para instalar un blog. Enlaces recopilados por Blogultura.com (al parecer, a partir de Daily Blog Tips, pues la nota comienza con un vínculo a este sitio) sobre instalación de Wordpress, plantillas y diseño, verificación y validación del sitio, plugins, optimización para motores de búsqueda (SEO) y análisis.

Entradas sobre vídeo. Selección de Mark Hamilton, veterano periodista canadiense, hoy profesor de Periodismo en Vancouver, entre la que figuran estas tres notas de Andy Dickinson sobre cómo crear vídeo para websites de periódico con un presupuesto ajustado: por 150 libras esterlinas (199 euros), por el doble y por más del doble.

(La imagen está tomada del Daily Blog Tips).

Reuters y Nokia ensayan un móvil para periodistas

La agencia Reuters y Nokia llevan preparando desde hace unos meses una aplicación que permitirá editar y publicar desde un teléfono móvil no sólo texto sino audio y vídeo. El kit inicial parte del modelo N95 de Nokia e incluye teclado, trípode, micrófono y una unidad de energía solar.

El proyecto parece hallarse en fase avanzada, hasta el punto de que se ha experimentado ya en algunos acontecimientos de cobertura algo compleja. Entre ellos, la Semana de la Moda de Nueva York y estos dos festivales: el de televisión de Edimburgo y el Gadgetoff 2007.

Quienes han utilizado el dispositivo se muestran satisfechos. Sin embargo, hay quienes lo critican en la medida que permite publicar de inmediato, sin los controles de edición y verificaciones habituales.

Fuentes: Jemima Kiss, en The Guardian, y Oliver Luft en Journalism.co.uk de los días 23 y 24 de octubre.

Ser periodista, a secas, no va a ser suficiente para trabajar en una Redacción

Dos ejemplos sobre la conveniencia de que los periodistas se familiaricen con las nuevas tecnologías, y de que las dominen hasta el punto de poder crear con ellas nuevos productos y géneros periodísticos:

• Chicago Tribune, según me apunta Rodrigo Ponce, acaba de abrir un ciberespacio dedicado a noticias de barrios, Triblocal, nutrido con aportaciones ciudadanas que los redactores del periódico pueden utilizar luego como fuentes informativas. Y algo más, en línea con el moderno concepto de periodismo de servicios, veta todavía por explotar: mantiene una página, Chicagotows, con la lista de todos los coches retirados por la grúa.

• El modo con el que The New York Times ha cubierto la salida del Iphone, el móvil de Apple, es otro magnífico ejemplo: un artículo, un gráfico animado, un slideshow (no puedo enlazarlo, pero se accede a él a través del artículo) y un videoclip. Todos ellos, con una sola firma, la de David Pogue, columnista de las páginas de tecnología del periódico; se supone que con la ayuda de alguien más. Ayer, Pogue volvía a la carga con un nuevo artículo y su correspondiente complemento visual. (Recomiendo especialmente echar un vistazo a los dos videoclips.)

Hace unos días subrayaba la conveniencia para los periodistas, si no de dominar, al menos de poder manejarse con las nuevas tecnologías; es decir, ser algo más que meros usuarios pasivos. En aquella nota, el consejo digamos que estaba en forma activa. Esta vez lo vuelvo por pasiva: quienes no lo hagan, pronto quedarán obsoletos y fuera del mercado laboral, cualquiera que sea su edad; ser periodistas, a secas, no va a ser suficiente para trabajar en una Redacción. Así parecen confirmarlo varias noticias de estos días.

La primera afecta al Washington Post. Len Downie y Phil Bennett, director y subdirector del periódico, acaban de hacer llegar a la Redacción un memorándum con los 10 principios que han de regir la práctica del periodismo online. De él destaco las siguientes frases:

• "La Redacción responderá a los ritmos de la Web tan capaz y responsablemente como lo hacemos en el periódico impreso."

• "Nuestros horario de cierre, las estructuras de la Redacción y las formas de hacer periodismo se desarrollarán para resolver las posibilidades de la Web".

• "Los empleados de la Redacción recibirán el entrenamiento apropiado al papel que asuman en la producción online".

La segunda noticia corresponde a otro memorándum, pero en este caso del director de Time, Rick Stengel, a sus redactores. A él pertenecen estos dos párrafos, creo que suficientemente explícitos:

• "[…] La pasada semana mandé una circular relacionada con las valoraciones. Quiero ser muy claro: las valoraciones de cada redactor, corresponsal o enviado de Time dependerán de la calidad y cantidad de las contribuciones que cada cual aporte a la revista y a Time.com. Time.com supone una responsabilidad cotidiana; Time magacín, una responsabilidad semanal. Time es el resultado de ambas."

• "Temo que alguno de vosotros pueda considerar que escribir para Time.com es una obligación y algo distinto de lo que vinisteis a hacer en Time. Pero los tiempos han cambiado y hemos de cambiar con ellos. Si os preocupáis por lo que hacéis —y yo sé que es así—, entonces debéis volcar vuestro talento, vuestros conocimiento y vuestro empeño tanto en el online como en la revista. Esto afecta por igual a quienes editan y a quienes escriben. […]".

Una tercera noticia, que incluyo a título de colofón, es esta: en el Reino Unido los periodistas del digital ganan más que sus colegas del papel. Según los datos de una encuesta realizada por PFJ, empresa británica de contratación laboral, 2.000 libras anuales más en el caso de quienes tienen de uno a dos años de experiencia, lo que equivale a 2.900 euros más. En la escala de los tres a cinco años en el trabajo la diferencia es aún mayor; expresada en euros, de algo más de 16.000 en un año.

Herramienta para elegir la tipografía de páginas web

En el diseño periodístico la elección de la tipografía (tipo, tamaño, espaciado entre letras y entre palabras, interlineado, disposición de los párrafos, ancho del texto, etc.) es fundamental, pues de ella depende la legibilidad de los textos. Y no debería ser cuestión de gustos, de los que hay tantos como colores, sino de funcionalidad. Que algo guste o no guste es siempre un criterio subjetivo. Lo que verdaderamente importa a la hora de diseñar es que ese algo sea útil, práctico, cómodo, duradero… Es decir, que tenga éstas y otras cualidades antes que las puramente estéticas. A la postre, nadie compra el periódico o se conecta a Internet por puro deleite estético, sino para informarse o distraerse.

Por eso me parece interesante llamar la atención sobre Typetester, una sencilla herramienta que permite comparar en pantalla distintas opciones tipográficas. Su autor, a quien he seguido la pista a través del email de contacto, parece ser el croata Marko Dugonjić (ver su blog y la nota del lanzamiento de Typetester).

Vía: Ponto Media.

'Washingtonpost.com', modelo de Redacción digital

Apple se ha encargado de mostrarnos los interiores y bosquejar el funcionamiento del Washingtonpost.com, en un magnífico vídeo con el que promociona los aparatos de su marca utilizados en dicha Redacción digital. Merece la pena verlo. Así sabemos, por ejemplo, que el periódico cuenta con 50 reporteros con videocámara.

Pero las imágenes no son suficientes. En el vídeo aparecen dos personas cuyos currículos explican mejor los éxitos del Post.

Uno es el subdirector de multimedia, Tom Kennedy, durante 12 años director de fotografía en la National Geographic Society antes de incorporarse al periódico, y a quien Terry L. Heaton ha entrevistado recientemente para AR&D.

Otro es Rob Curley, de quien hablaba aquí el mes pasado. Curley publicó hace unos días en su blog unas interesantes reflexiones sobre el papel de un editor digital. Véase también la entrevista que le hace Bryan Murley en el blog Innovation in College Media.

'Brainstorming' mediante mensajería instantánea

Lo vengo recomendando desde hace algún tiempo (sobre todo en un caso como el nuestro, con ocho periódicos a coordinar), de modo que me alegra saber que la mensajería instantánea ha demostrado ser una herramienta más eficiente que el email en la comunicación entre directivos, y muy especialmente cuando se trata de reuniones creativas. Así lo confirma un estudio del que se hace eco Enrique Dans, a quien le copio el título.

"La productividad mediante esta herramienta, sin embargo, no se obtiene de manera inmediata", comenta Enrique Dans. "Ejecutivos no entrenados en su manejo dedican tiempo a tareas como salutaciones y despedidas ceremoniosas, o pierden el hilo de la conversación cuando se desarrollan en ésta varios temas en paralelo. Sin duda, una habilidad que va a resultar relevante dentro de poco dentro del trabajo directivo, y en donde la generación que viene trae ya muchas lecciones aprendidas."

Alain Lefebvre, un experto en nuevas tecnologías relacionadas con la informática, va más lejos. Según comenta (en francés) en el blog colectivo Agora Vox, la proliferación del spam y el desinterés de los jóvenes podrían acabar con el email.

La mejor postura para trabajar ante el ordenador

Este gráfico animado de El País rectifica, de acuerdo con una reciente investigación de médicos escoceses y canadienses, lo que se tenía como la posición ideal para sentarse ante un ordenador: ligeramente retrepados, y no con la espalda recta. Obsérvese también la inclinación del monitor.

Son consejos que no conviene menospreciar cuando, como ocurre en las Redacciones, se pasa tanto tiempo frente a un ordenador.

Las redacciones necesitan periodistas informáticos

Adrian Holovaty, responsable de Innovaciones Editoriales en el Washington Post digital, está buscando a alguien que colabore con él en un nuevo proyecto —mitad periodístico, mitad de programación—, del estilo de chicagocrime.org. Pero prefiere que no sea sólo un informático, sino periodista al mismo tiempo.

Los dos espacios creados hasta ahora por Holovaty para el website del Post, 'Votes Databases' (ver mi comentario) y 'Faces of the fallen' (ver mi comentario), se salen de los moldes del periodismo clásico, pero constituyen dos magníficos ejemplos del periodismo de servicios. Algo a imitar.

Lo malo es que no abundan en los periódicos personas con el doble perfil de informático y de periodista que tiene Holovaty (por vía de ejemplo y comparación, fue él, antiguo alumno del centro, quien pronunció este año el discurso de apertura en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Misuri, una de las más prestigiadas del país).

No se trata de que todos seamos informáticos, pero sí que en los cuadros directivos de las redacciones haya alguien que conozca las nuevas técnicas y sepa explotarlas periodísticamente. En otros tiempos la imprenta no tenía secretos para los redactores —ni para los empresarios, muchos de los cuales procedían de ese mundo—, y ése vacío se nota ahora. De ahí que el nuevo periodismo lo estén 'inventando' otros.

Aumenta el número de experimentos en la prensa

No están los tiempos para despreciar lectores y hacen bien los periódicos en experimentar cualquier fórmula para acrecentar su audiencia. Prueba de ello es la variedad de iniciativas puestas en práctica en estos últimos días, entre las que destaco las siguientes:

The Manchester Evening News, uno de los más importantes periódicos regionales del Reino Unido, vespertino, con 138 años de existencia, comenzará mañana, lunes, a distribuir gratuitamente en el centro de la ciudad 50.000 ejemplares, lo que representa casi la mitad de la circulación media alcanzada el año pasado (128.400 ejemplares).

La empresa editora, Guardian Media Group, distribuye gratuitamente desde noviembre de 2004 una versión condensada del periódico, titulada MEN Lite, que ahora suspenderá, pero que parece haberle inclinado hacia el mundo del gratuito; de momento, al menos, del semigratuito. Fuentes: Hold the Front Page y The Guardian (previo registro gratuito).

The Independent, periódico innovador desde su nacimiento, hace 20 años, y primero de los quality británicos que optó por un fomato más reducido (en este caso el tabloide, también llamado compact para distinguirlo de los populares de igual tamaño), acaba de lanzar un suplemento de 24 páginas, denominado Extra, con el que pretende ofrecer a diario "lo mejor del periodismo y la fotografía".

Este lanzamiento hace pensar a John Burke, del Editors Weblog, que The Independent esté tanteando también el mundo del gratuito.

The Christian Science Monitor, un reputado periódico que desde 1908 publica en Boston la Iglesia de la Ciencia Cristiana, acaba de rediseñar su web en lo que para muchos es un último intento de supervivencia. El periódico, uno de los primeros en poner sus textos en la web (1996), en lanzar una edición en PDF (2001) o en valerse de la tecnología RSS, está perdiendo lectores a pasos agigantados; según el Boston Herald, un 19% entre 2003 y 2005.

Desde hace un año se viene diciendo que en un futuro no muy lejano el periódico acabará por renunciar a la edición imprensa y fortalecerse en su versión digital, ahora remozada.

The Herald, periódico escocés, ofrece desde el 24 de abril una versión digital de su edición impresa, totalmente configurable e interactiva, que incluye alimentaciones RSS, herramientas de ampliación, índice desplazable, búsqueda de texto, enlaces a los anuncios, direcciones de internet y de correo electrónico, un archivo de 30 días y traducción a 11 idiomas; es interesante echarle un ojo. El servicio, que promete audio y vídeo para más adelante, es gratuito durante tres días y, según dice Journalism.co.uk, cuesta menos que la suscripción anual a la edición impresa.

Dos diarios financieros, el francés Les Echos y el belga  De Tijd (ver también mi nota del 4 de febrero) están experimentado igualmente con soportes conocidos como papel electrónico desde hace unas semanas, según informa International Herald Tribune. 

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p>The New York Times ha llegado a un acuerdo para desarrollar un programa, denominado Times Reader, que permitirá a sus lectores descargarse una versión electrónica del periódico y visualizarla en un soporte portable. Al anunciar este acuerdo, el patrón del Times, Arthur Sulzberger jr., repitió su famosa frase: "Somos agnósticos respecto a la plataforma, hemos de seguir a los lectores hasta donde ellos quieran estar".

El País, por último, ha lanzado lo que de un modo un tanto rimbombante llama "el primer periódico gratuito actualizado permanentemente". Lo que no deja de ser un paquete cerrado de noticias, con sus variantes (Suscriptores, General, Internacional, España, Economía); actualizado en el momento de recogerlo y sin duda obsoleto a la hora de leerlo; en un formato más o menos amigable y manejable, sí; gratuito, también, pero a la larga costoso si se le añaden los gastos de la impresora, y desde luego sin las ventajas de interactividad o de participación que puedan ofrecer los experimentos en e-paper. De hecho, algunos comentarios que conozco no le son muy favorables: Arsenio Escolar, Benoît Raphaël, Jeff Mignon (estos dos últimos en francés) o Daniela Bertocchi (en portugués).

En tan amplia variedad de iniciativas, unas de ellas son circunstanciales, las que no buscan más que aumentar la tirada o una alternativa al papel, lo cual es muy legítimo; otras, de mayor recorrido, son las que, sin menosprecio de la edición impresa, se preparan para un nuevo tipo de lector, o si se quiere de lectura. La que va desde los tiempos de nuestros abuelos, cuando el periódico se leía en el casino, en un ejemplar entablillado por el lomo, de uso colectivo y por cierto gratuito, y cuya lectura alimentaba luego la conversación en las tertulias, a la generación de nuestros hijos, acostumbrados ya a una forma de adquirir conocimiento —esto es, de leer— en la que se dan a la par la lectura en sí, los frecuentes saltos a otras fuentes secundarias enlazadas a la principal, el envío a los más allegados de esa información recién asimilada,  y en definitiva, la conversación: todo al mismo tiempo, pues ahí está la diferencia.

En la imagen, Tom Bodkin, subdirector y jefe de  Diseño del New York Times, con la tableta gráfica en la que mostró un avance de Times Reader. (Foto Elaine Thompson, AP.)