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10 razones para que los periodistas estemos contentos

El equipo de Online Journalism Blog se muestra optimista respecto al futuro del periodismo; cree que nunca se han dado circunstancias tan favorables para su desarrollo como las existentes hoy en día. Tan es así que ha creado un blog, JollyJournalist.com, con el propósito de recoger testimonios de los periodistas que se sienten satisfechos o contentos (literalmente, alegres, jolly) con la profesión. Quizá, como contrapunto a los sitios (en internet hay para todos) que recogen situaciones de felicidad o de descontento.

El animador de Online Journalism Blog, el profesor británico Paul Bradshaw, argumenta tal optimismo con el siguiente decálogo, que traduzco y resumo libremente:

• Las redes sociales permiten encontrar personas con idénticos intereses y con diferentes capacidades, pero comprometidas con los mismos objetivos, independientemente de su ubicación o estatus. Es, dice, el poder de la organización aunque sin una organización.

• Uno puede escribir lo que quiera y crear su propia marca, sin tener que actuar al dictado de un editor.

• Puede, asimismo, elegir el formato de sus contenidos (blog, vídeo, podcast o lo que sea), así como ser su propio distribuidor.

• Con los nuevos sistemas de consumo cualquiera puede acceder a las noticias, que se han convertido en un bien común, de coste cero, y esto hace que los periodistas puedan concentrase en la investigación y el análisis.

• Google permite a los periodistas recabar información sin tener que acudir  a la biblioteca. Es más, la información académica o la obtenida en bases de datos de libre acceso aporta a quien escribe multitud de referencias en las que basar una buena argumentación.

• Ahora las personas con información sensible pueden eludir con más facilidad la censura u otras trabas, lo cual supone más información privilegiada en las salas de redacción.

• Actualmente es posible verificar en tiempo real los datos que facilitan las fuentes.

• La nueva tecnología permite lograr información en cualquier parte del mundo de manera gratuita.

• Asimismo, es posible saber lo que otros están diciendo del trabajo de uno o sobre su especialización, lo que representa una importante ayuda.

Recursos de redacción en internet

Eva Domínguez, profesora de Comunicación Audiovisual en la Universitat Oberta de Catalunya y columnista habitual de La Vanguardia, ha publicado una completa y muy recomendable lista de recursos online para redactar sin apuros.

Atención a los contenidos generados por los lectores

El Telegraph Media Group (Reino Unido) acaba de crear un nuevo puesto redaccional: jefe de Comentarios y Comunidades. Su misión, supervisar todas las páginas de comentarios y de comunidades de The Daily Telegraph, The Sunday Telegraph y Telegraph.co.uk. Entre ellas, las páginas que recogen comentarios de los lectores como My Telegraph o Your View. El nuevo cargo se le ha confiado a Ian Martin, hasta ahora editor de Política del grupo.

Días antes, el Glasgow Herald Group, escocés, creaba el puesto de editor de los multimedia de la compañía, que ha confiado a John Young, hasta ahora responsable de imágenes en el Glasgow Evening Times. Será el máximo responsable sobre fotografías, vídeos y podcasts, más los contenidos de cualquier tipo generados por los lectores.

Es de subrayar la atención que en ambos casos se presta no sólo a los contenidos multimedia creados por las respectivas redacciones, sino a los que envían sus lectores. La interactividad es eso.

Vía: Editors Weblog.

Sitio web dedicado a los cinco años de la invasión de Iraq

Mañana se cumplen cinco años de la invasión de Iraq. Con este motivo, la agencia Reuters y MediaStorm (un sitio patrocinado por The Washington Post) han creado un magnífico espacio, titulado Bearing witness: five years of the Iraq war, en el que se repasa el lustro transcurrido.

El espacio se ha montado a partir de más de 20 horas de grabaciones en vídeo y con imágenes seleccionadas entre 3.600 de las mejores fotografías de Reuters, algunas de ellas inéditas hasta ahora. Está dividido en cinco capítulos e incluye el testimonio de tres veteranos de Reuter en Iraq, una cronología compuesta por 223 fotos y 15 vídeos, 5 mapas y enlaces a decenas de fuentes.

Lleva su tiempo, pero merece la pena.

Lo primero, publicarlo en la Red

Repito, palabra por palabra —y por supuesto suscribo—, lo que dice António Granado en Ponto Media: "para quienes todavía creen que las grandes exclusivas deben guardarse para la edición en papel, aquí queda el ejemplo de The New York Times, a propósito de la historia del gobernador de Nueva York". Se trata del relato, hecho por The New York Observer, sobre cómo la noticia llegó a la redacción del periódico neoyorquino. Y de cómo, después de tres días de investigación, la noticia saltaba a la Web, 2 horas y unos 15 minutos antes de que el gobernador Eliot Spitzer compareciera ante la prensa.

El artículo se puede leer también en Media Channel.

Un libro crítico con la actual calidad del periodismo británico

Acaba de publicarse en el Reino Unido un libro, escrito por un galardonado periodista, que pone de vuelta y media, con fundamento, a un tipo de periodismo que se lleva mucho en estos tiempos. El libro se titula Flat earth news y su autor es Nick Davies. Philip Stone, que le ha dedicado un comentario en Follow the Media, resume su contenido con estas dos preguntas a los lectores: "¿Ha notado cómo los periódicos de estos días llevan muchas más imágenes y más grandes, y lo poco originales que son en la presentación de las informaciones? ¿De qué otra manera van a llenar el espacio editorial cuando tienen menos periodistas?

Esta es la cuestión. Davies, periodista de investigación del Guardian, becado por la Rowntree Foundation para investigar sobre la calidad de la prensa en la Universidad de Cardiff, arma su libro con datos como los siguientes:

• Sólo el 12% de las noticias que se publican en los periódicos han sido elaboradas por sus respectivos redactores, luego hay un 8% de ellas cuya originalidad es dudosa, y, finalmente, un 80% que procede "total, en gran parte o parcialmente" de agencias de noticias y gabinetes de relaciones públicas.

• Los despachos de agencia o notas remitidas representan el 69% de la información que publica The Times, el 68% de la del Daily Telegraph, el 66% de la del Daily Mail, el 65% de la del Independent y el 52% de la del Guardian.

• Cada periodista escribe ahora tres veces más piezas que hace 20 años.

• El 70% de las informaciones nacionales han sido escritas fuera de las redacciones, y copiadas por éstas, pero sólo en el 1% de los casos se reconoce abiertamente tal circunstancia.

Afortunadamente, la mayoría de las críticas al libro de Davies no proceden de los periódicos. Al contrario, The Spectator ha escrito: "Nick Davies ha recopilado una aplastante cantidad de prueba de que los medios de comunicación británicos mienten, distorsionan los hechos y violan sistemáticamente la ley". Y el Daily Telegraph: "Como industria somos menos y menos buenos en decir la verdad, pero Nick Davies ha tenido el valor de ponerse en pie y decirlo."

El papel de los periodistas en la era digital

Tom Rosenstiel, director del Proyecto para la Excelencia en Periodismo, mantiene que el periodismo está dejando de ser un producto para convertirse en un servicio, y de ahí que, según dice, un medio (o una organización de noticias) esté dejando de ser un destino final para convertirse en parte de una red.

Con estas perspectiva, Rosenstiel destaca estas cuatro funciones posibles de un periodista:

• 'Autenticador': ayuda a la audiencia a decidir qué creer, de qué fiarse.

• Generador de sentido: ayuda a la audiencia a darle sentido a lo que está pasando en el mundo.

• Navegante: ayuda a la audiencia a seguir una historia, encaminándola hacia 'la información más interesante'.

• Animador de la conversación: ayuda a la audiencia a mantener una discusión con argumentos.

Lo que ha cambiado el periodismo en 10 años

El último decenio ha visto más cambios en el oficio periodístico que quizá ningún otro. Los más trascendentales, según escribe Paul Bradshaw en Press Gazette, son estos 10:

• El tránsito de la lectura a la conversación; esto es, de ser mera 'audiencia', público lector, a participar de igual a igual.

• El aumento de los aficionados. Los editores no sólo compiten entre sí, sino con los propios lectores, capaces ahora de crear contenidos.

• La distribución no era competencia del periodista; ahora forma parte de su trabajo.

• Las posibilidades de medición que ofrece el digital, cuyo ejemplo más común son los recursos del tipo 'lo más valorado, lo más visto, lo más enviado'.

• La superación de las trabas que imponía la distribución física, de modo que en muchos ciberespacios periodísticos el número de visitantes de ultramar sea superior al de los nacionales.

• El imparable ascenso de los soportes multimedia: videoclips, podcasts, etc.

• La posibilidad de suscribirse a multitud de fuentes mediante hilos RSS, sin necesidad de ir a buscarlas en la Red, lo cual supone para el ejercicio profesional una de las más importantes innovaciones.

• La cartografía digital, que permite determinar el escenario de una noticia, bien marcándolo en un mapa o incrustando en ella el correspondiente código postal.

• El manejo de bases de datos, quizá el mayor potencial sin explotar en el periodismo digital.

• Todo a la distancia de un clic, lo cual representa grandes oportunidades y desafíos. Cabe la posibilidad de establecer en las noticias enlaces a documentos completos o a las mismas fuentes…, pero esto es algo que los lectores pueden hacer igualmente.

La capacidad de adaptación es fundamental

En otro artículo, éste publicado en su blog, Bradshaw sostiene que una de las principales habilidades para cualquier periodista en la edad de los nuevos medios de comunicación, con independencia del soporte en el que esté trabajando, es su capacidad de adaptación. Y como corolario, argumentado con numerosos ejemplos, su familiarización con las nuevas tecnologías.

Paul Bradshaw es el autor del ensayo Un modelo de redacción para el siglo XXI (PDF, 244 KB).

Javier Errea: la infografía salvará al periodismo

Javier Errea, presidente del capítulo español de la Society for News Design y responsable de los premios de infografía Malofiej, sostiene que la infografía salvará al periodismo. Es la tesis de su conferencia en la 16ª edición de los Malofiej, prevista para el próximo jueves.

Según el avance de su intervención publicado por VisualMente, estos son sus argumentos:

• "Al menos en las redacciones de los medios off line, hay poca autocrítica y bastante autocomplacencia: somos —piensan, pensamos— depositarios del periodismo de calidad, y ese nunca podrá hundirse."

• "La infografía ofrece todas las herramientas para acabar con la fórmula clásica de hacer periodismo: Información=Título+Texto+Foto. Esta fórmula sirvió durante muchos años. Ha sido como un mecanismo de seguridad para periodistas de todo pelaje y condición."

• "Los lectores huyen porque no contamos las historias que demandan… pero también porque no las contamos como las demandan."

• "Estudios científicos como el desarrollado por la Universidad de Lund (Suecia), presentado en una edición reciente de los Malofiej, demuestran que la infografía es el género que por más tiempo atrapa a un lector en la página."

Errea es autor de tres diseños galardonados: del diario español El Economista, del semanario portugués Expresso y del periódico griego Eleftheros Typos (videoclip de 55 segundos en You Tube).

Actualización (14-2-2008)  Disclaimer: los trabajos de Javier Errea en El Economista, Expresso y Eleftheros Typos formaron parte de otras tantas consultorías encomendadas a Innovation International Media Consulting Group, de cuyo directorio formo parte.

El reporterismo está en desuso, y así nos va

Dos estudios sintomáticos, cuyas conclusiones me temo que no difieren de las que pudieran obtenerse en España:

• El 75% de los periodistas norteamericanos recurre a los blogs para buscar ideas y enfoques informativos (PDF, 376 KB).

• El 60% de las noticias aparecidas en los periódicos británicos procede de agencias de noticias o de gabinetes de prensa (PDF, 248 KB).

La pregunta que se hace Philippe Couve, de cuyo blog obtengo estos datos (los dos enlaces están en francés), no puede ser más preocupante: ¿y quién sale a la calle? Pues eso, cada vez se hace menos reporterismo, así que tampoco hay que extrañarse demasiado por la fuga de lectores. ¿O no?