Vision

10 razones para que los periodistas estemos contentos

El equipo de Online Journalism Blog se muestra optimista respecto al futuro del periodismo; cree que nunca se han dado circunstancias tan favorables para su desarrollo como las existentes hoy en día. Tan es así que ha creado un blog, JollyJournalist.com, con el propósito de recoger testimonios de los periodistas que se sienten satisfechos o contentos (literalmente, alegres, jolly) con la profesión. Quizá, como contrapunto a los sitios (en internet hay para todos) que recogen situaciones de felicidad o de descontento.

El animador de Online Journalism Blog, el profesor británico Paul Bradshaw, argumenta tal optimismo con el siguiente decálogo, que traduzco y resumo libremente:

• Las redes sociales permiten encontrar personas con idénticos intereses y con diferentes capacidades, pero comprometidas con los mismos objetivos, independientemente de su ubicación o estatus. Es, dice, el poder de la organización aunque sin una organización.

• Uno puede escribir lo que quiera y crear su propia marca, sin tener que actuar al dictado de un editor.

• Puede, asimismo, elegir el formato de sus contenidos (blog, vídeo, podcast o lo que sea), así como ser su propio distribuidor.

• Con los nuevos sistemas de consumo cualquiera puede acceder a las noticias, que se han convertido en un bien común, de coste cero, y esto hace que los periodistas puedan concentrase en la investigación y el análisis.

• Google permite a los periodistas recabar información sin tener que acudir  a la biblioteca. Es más, la información académica o la obtenida en bases de datos de libre acceso aporta a quien escribe multitud de referencias en las que basar una buena argumentación.

• Ahora las personas con información sensible pueden eludir con más facilidad la censura u otras trabas, lo cual supone más información privilegiada en las salas de redacción.

• Actualmente es posible verificar en tiempo real los datos que facilitan las fuentes.

• La nueva tecnología permite lograr información en cualquier parte del mundo de manera gratuita.

• Asimismo, es posible saber lo que otros están diciendo del trabajo de uno o sobre su especialización, lo que representa una importante ayuda.

Nuevo diario que renuncia a su edición impresa y se vuelca en internet

The Capital, diario vespertino de Madison, la capital de Wisconsin (EEUU), ha renunciado prácticamente a su edición impresa para concentrar todos sus esfuerzos en internet, en Madison.com. El periódico sábana que era, con 90 años de historia y de talante progresista, ha quedado reducido a dos tabloides, semanales y gratuitos, que aparte de repartirse por hogares y quioscos se insertarán en el único periódico que queda ya en la ciudad, el Wisconsin State Journal.

Uno de ellos, que se publicará los miércoles, estará dedicado a las informaciones en profundidad y el análisis. El segundo, que aparecerá los jueves, será una guía de arte y entretenimiento. El website, a su vez, se centrará en las noticias de última hora, los deportes y la opinión.

Que yo sepa, en lo que va de año éste es el tercer diario norteamericano en tomar semejante decisión. En los tres casos se trata, ciertamente, de periódicos pequeños, pero incluso así apuntan una tendencia. Están poniendo en práctica lo que desde hace algún tiempo vienen augurando los expertos: la práctica desaparición de los diarios impresos y su conversión en bisemanales o semanales; con información más elaborada, de mayor calidad, quizá a un precio más elevado, a todo color y lo que se quiera, pero no de aparición diaria.

Salvo sus redacciones, independientes una de la otra, el vespertino The Capital y el matutino Wisconsin State Journal han venido compartiendo producción, publicidad y circulación desde 1948, con el consiguiente abaratamientos de costes. Aun así, ese buen entendimiento entre las respectivas empresas no ha impedido que el más débil de ellos, The Capital (17.000 ejemplares de tirada), haya tenido que ceder ante la primacía de su competidor, el State Journal (89.000 ejemplares).

La mayoría de los comentaristas coinciden en un punto: Madison, con unos 200.000 habitantes, era ya un caso raro, ninguna ciudad norteamericana de su tamaño cuenta a estas alturas con más de un periódico. Uno de ellos, John Morton, aporta estos datos: hace un siglo había más de 500 ciudades en Estados Unidos con dos o más periódicos; hoy apenas llegan a 20, y desde luego se trata de grandes urbes como Chicago o Boston.

Morton añade que cuando la circulación de un segundo periódico en el mismo mercado es inferior al 30% de la circulación de su competencia, éso es señal de que se encuentra en pérdidas.

Fuentes: Wisconsin State Journal, The New York Times, Follow the Media.com y Poynter Online.

Pesimismo y falta de visión en los medios tradicionales

Una cita que suscribo de cabo a rabo. Corresponde a Robert G. Picard, al que se tiene como padre de los estudios económicos sobre los medios, y la tomo de The New Blog Times, el blog del José Pardina, director de Muy Interesante.

"Los mayores desafíos a los que se enfrenta hoy la gente que trabaja en los medios tradicionales son el pesimismo y la falta de visión.

"La moral continúa cayendo en las redacciones, la fatalidad y la melancolía reinan por doquier.

"El primer paso para salir de este estado es dejar de lamentarse.

Las cosas nunca volverán a ser como eran. Asi que supéralo. Muévete. Descubre y abraza las nuevas formas y oportunidades de hacer periodismo."

Amén.

José Luis Orihuela habla de blog, periodismo y tecnología

No hay periodismo sin periodistas; de momento, Internet no sustituye a los medios tradicionales, pero les obliga a cambiar; los usos iniciales de las nuevas aplicaciones tienden a ser triviales… Son palabras de José Luis Orihuela, profesor de Documentación Informativa y de Escritura No Lineal en la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra, y corresponden a una entrevista concedida a Monitor de Mídia, una revista universitaria brasileña. La entrevista la reproduce el propio Orihuela en su blog, Ecuaderno, y de ellas destaco las frase siguientes:

• "Twitter es una magnífica herramienta para detectar tendencias, establecer conversaciones con expertos, solicitar datos e ideas, anticipar temas en desarrollo y debatir opiniones."

• "Instalarse en la trivialidad o dotar de sentido y fuerza social a las aplicaciones de la Web 2.0 está en nuestras manos, no es algo que dependa de la propia tecnología."

• "Los medios tradicionales se han sumado por razones estratégicas a la web social, aunque les falta convencimiento y preparación para hacerlo bien. Poner 'bisutería social' al pie de cada noticia publicada no es suficiente."

• "La gran paradoja de la actual situación consiste en pretender que cada parte haga lo que no sabe hacer: los ciudadanos no saben ni pueden producir contenidos de calidad periodística de forma regular, y los medios no saben ni pueden conversar de forma natural con sus audiencias."

• "El gran reto para las industrias de la comunicación consiste en cambiar su cultura corporativa, el modo en que se entiende y se gestiona la información y las relaciones con los usuarios."

• "Internet es sin duda el medio que mejor se adapta a la naturaleza compleja, poliédrica y dinámica de la información. No hay ningún medio tradicional que pueda competir en este sentido. Ahora de lo que se trata, es de ayudar a los medios tradicionales a reconvertirse, a reinventarse, a redefinirse."

• "Tenemos que apropiarnos de las nuevas herramientas sin complejos e integrarlas entre nuestras prácticas cotidianas de gestión de información. Si no lo hacemos, no tendremos una voz autorizada para quejarnos por sus usos triviales (en el mejor de los casos) cuando éstos se hayan generalizado."

Sitio web dedicado a los cinco años de la invasión de Iraq

Mañana se cumplen cinco años de la invasión de Iraq. Con este motivo, la agencia Reuters y MediaStorm (un sitio patrocinado por The Washington Post) han creado un magnífico espacio, titulado Bearing witness: five years of the Iraq war, en el que se repasa el lustro transcurrido.

El espacio se ha montado a partir de más de 20 horas de grabaciones en vídeo y con imágenes seleccionadas entre 3.600 de las mejores fotografías de Reuters, algunas de ellas inéditas hasta ahora. Está dividido en cinco capítulos e incluye el testimonio de tres veteranos de Reuter en Iraq, una cronología compuesta por 223 fotos y 15 vídeos, 5 mapas y enlaces a decenas de fuentes.

Lleva su tiempo, pero merece la pena.

Publicar los archivos de los periódicos en la Red puede ser rentable

Richard Pérez-Peña escribe en The New York Times que permitir el acceso desde internet a los ficheros de periódicos y revistas es "una forma económica de atraer lectores, anunciantes y dinero". Es decir, lo contrario de lo que piensan algunos propietarios o gestores de medios.

Algunos ejecutivos consultados por Pérez-Peña sostienen que, si bien la creación de un archivo para los lectores lleva su tiempo, no es prohibitivamente cara. Y añaden que su mantenimiento es barato.

El periodistas cita varios casos recientes:

• La prestigiosa revista Sports Illustrated, que acaba de incorporar sus archivos al sitio SI.com, prevé con ello casi duplicar su audiencia; esto es, pasar de 6 millones a 11 millones de visitantes únicos al mes.

Mark Ford, presidente de Sports Illustrated Group, perteneciente a Time Warner, espera obtener con esta operación el 5% de los ingresos de la compañía; sólo en el primer año, y luego más.

• El 35% de los lectores en línea de Popular Mechanics, una revista del grupo Hearst, consulta su archivo, y el 15% de ellos entra en el website sólo para acceder a este material.

• The New York Times ha doblado el tráfico de su archivo desde que lo abrió al público en septiembre pasado. Según Diane McNulty, portavoz de la compañía, las consultas al archivo representan el 10% de las páginas vistas.

En los tres casos se trata de publicaciones con éxito y consolidadas. Sus archivos constituyen, por tanto, un importante elemento diferenciador frente a la competencia.

Un buen decálogo para blogueros de noticias

Fernando Tellado publica en Ciberprensa un valioso decálogo para blogueros de noticias, producto de sus años de experiencia, que reproduciría íntegro sino si no fuera porque una de las recomendaciones es precisamente no hacerlo. Si no tienes nada que añadir, recomienda, enlaza directamente. Merece la pena.

Vía: Félix Bahón.

Lo primero, publicarlo en la Red

Repito, palabra por palabra —y por supuesto suscribo—, lo que dice António Granado en Ponto Media: "para quienes todavía creen que las grandes exclusivas deben guardarse para la edición en papel, aquí queda el ejemplo de The New York Times, a propósito de la historia del gobernador de Nueva York". Se trata del relato, hecho por The New York Observer, sobre cómo la noticia llegó a la redacción del periódico neoyorquino. Y de cómo, después de tres días de investigación, la noticia saltaba a la Web, 2 horas y unos 15 minutos antes de que el gobernador Eliot Spitzer compareciera ante la prensa.

El artículo se puede leer también en Media Channel.

La evolución de la prensa local no es tan rápida como debiera

Paul Bradshaw, profesor de Periodismo Digital en la Escuela de Medios de Comunicación de la Universidad de Birmigham (Reino Unido), cree que la prensa local está evolucionando, pero no con la suficiente rapidez. Y hace críticas a diestro y siniestro.

A los empresarios les reprocha timidez en las inversiones y limitarse a experimentar. A los periodistas, no percatarse de las potencialidades del digital. "Para la mayoría de los periodistas", escribe Bradshaw, "internet no pasa de ser todavía una prolongación de la biblioteca o las agencias de noticias; un lugar para buscar información sobre una historia o para localizar fuentes, del que luego se van."

Según él, es así, en parte por la brecha existente entre los 'nativos digitales' (los redactores de base) y los 'inmigrantes digitales' (o sea, los jefes). Pero sobre todo —y esto es lo difícil de entender—, porque para la mayoría de los periodistas la web es todavía un 'canal' y no un lugar en donde poner cosas (de ahí que el vídeo despegase tan rápidamente), un producto y no un servicio.

La conclusión de Bradshaw es esta: "Cada acción de un periodista digital —hacer comentarios, bloguear, crear redes, twittear, publicar en You Tube— es un acto de distribución. No entenderlo así hace que las grandes historias no se lean tanto como debieran serlo, o como era de esperar".

Roy Greenslade, al comentar esta nota, dice en su blog que los empresarios están invirtiendo más en instalaciones vistosas y equipos técnicos que en periodistas, y que eso es un error.

Ejemplos de buen hacer periodístico en internet

Conviene echar una ojeada a los 26 premios de periodismo digital que hace unos días concedió la Newspaper Association of America; siempre se aprende algo. Recomiendo especialmente los tres premiados en la categoría de multimedia más innovadores. Estos:

• 24 hours in Lawrence, del Lawrence Journal-World, que recoge la vida de la ciudad en 24 horas.

• Broken trust, del Sarasota Herald Tribune, dedicado a una investigación de dos años realizada por el diario sobre maltrato y acoso sexual de los profesores en centros de enseñanza.

• A people torn, del Minneapolis Star-Tribune, sobre los liberianos huidos de la guerra que se afincaron en Minnesota.

Ninguno de los tres premiados es un periódico de relumbrón, ni de grandes ciudades, lo cual viene a confirmar que buen periodismo se puede hacer en cualquier medio. El primero de ellos es un pequeño periódico, con una circulación muy inferior a los 70.000 ejemplares —competía en esta categoría—, frente a los otros dos, que figuraban en la categoría de los diarios con menos de 250.000. Hace dos años The New York Times lo señalaba como modelo de periódico del futuro. Y un año antes, Editor & Publisher lo incluía en la lista de los 10 mejores periódicos de Estados Unidos.