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Los hábitos de lectura aconsejan periódicos con menos páginas

El maestro Mario García escribe en su recién estrenado blog algo que no se debería echar en saco roto: la tendencia a periódicos con menos páginas. Y no por reducir costes, aunque ésta pueda ser una manera de afrontar la adversa coyuntura económica, sino, sencillamente, porque han cambiado los hábitos de lectura. El texto de Mario García, en el que se exponen algunos casos concretos, concluye con estas palabras, que traduzco libremente:

"Estoy convencido de que los periódicos de los próximos 10 años tendrán menos páginas, se publicarán en un formato más compacto, con mucha más coordinación entre las ofertas de las versiones online e impresa, con mayor cobertura local y con un diseño en el que primen la buena navegación, la claridad expositiva y el sentido de servicio.

Menos páginas no significa necesariamente menos sustancia y utilidad. Un periódico más compacto exige más talento por parte de los editores. Ésto, a la postre, puede suponer un mayor reto que la decisión de reducir el número de páginas."

Para quien no lo conozca Mario García, profesor y consultor, ha asesorado a unas 450 empresas periodísticas de todo el mundo.

En la imagen, Mario García con un ejemplar de The Wall Street Journal, rediseñado por su empresa.

Ejemplos de buen hacer periodístico en internet

Conviene echar una ojeada a los 26 premios de periodismo digital que hace unos días concedió la Newspaper Association of America; siempre se aprende algo. Recomiendo especialmente los tres premiados en la categoría de multimedia más innovadores. Estos:

• 24 hours in Lawrence, del Lawrence Journal-World, que recoge la vida de la ciudad en 24 horas.

• Broken trust, del Sarasota Herald Tribune, dedicado a una investigación de dos años realizada por el diario sobre maltrato y acoso sexual de los profesores en centros de enseñanza.

• A people torn, del Minneapolis Star-Tribune, sobre los liberianos huidos de la guerra que se afincaron en Minnesota.

Ninguno de los tres premiados es un periódico de relumbrón, ni de grandes ciudades, lo cual viene a confirmar que buen periodismo se puede hacer en cualquier medio. El primero de ellos es un pequeño periódico, con una circulación muy inferior a los 70.000 ejemplares —competía en esta categoría—, frente a los otros dos, que figuraban en la categoría de los diarios con menos de 250.000. Hace dos años The New York Times lo señalaba como modelo de periódico del futuro. Y un año antes, Editor & Publisher lo incluía en la lista de los 10 mejores periódicos de Estados Unidos.

Javier Errea: la infografía salvará al periodismo

Javier Errea, presidente del capítulo español de la Society for News Design y responsable de los premios de infografía Malofiej, sostiene que la infografía salvará al periodismo. Es la tesis de su conferencia en la 16ª edición de los Malofiej, prevista para el próximo jueves.

Según el avance de su intervención publicado por VisualMente, estos son sus argumentos:

• "Al menos en las redacciones de los medios off line, hay poca autocrítica y bastante autocomplacencia: somos —piensan, pensamos— depositarios del periodismo de calidad, y ese nunca podrá hundirse."

• "La infografía ofrece todas las herramientas para acabar con la fórmula clásica de hacer periodismo: Información=Título+Texto+Foto. Esta fórmula sirvió durante muchos años. Ha sido como un mecanismo de seguridad para periodistas de todo pelaje y condición."

• "Los lectores huyen porque no contamos las historias que demandan… pero también porque no las contamos como las demandan."

• "Estudios científicos como el desarrollado por la Universidad de Lund (Suecia), presentado en una edición reciente de los Malofiej, demuestran que la infografía es el género que por más tiempo atrapa a un lector en la página."

Errea es autor de tres diseños galardonados: del diario español El Economista, del semanario portugués Expresso y del periódico griego Eleftheros Typos (videoclip de 55 segundos en You Tube).

Actualización (14-2-2008)  Disclaimer: los trabajos de Javier Errea en El Economista, Expresso y Eleftheros Typos formaron parte de otras tantas consultorías encomendadas a Innovation International Media Consulting Group, de cuyo directorio formo parte.

Los premios World Press Photo 2007

Las 59 fotografías premiadas hoy por el World Press Photo, correspondientes a 2007, se pueden ver en esta dirección, habilitada por la organización.

Vía: Ponto Media.

Consejos y utilidades para iniciarse en el mundo digital

Para quienes entre sus buenos propósitos de principios de año figure iniciarse en el mundo digital, o profundizar en él, este puñado de recomendaciones y utilidades le serán, creo, de gran utilidad. No todas son del día, pero son igualmente válidas. Otras están repetidas, lo cual viene a confirmar su valía.

Lecturas recomendadas por Paul Bradshaw, profesor de Periodismo Online en la Birmingham City University; Martin Stabe, editor de Press Gazette, y Shane Richmond, editor del ciberespacio Telegraph.co.uk.

Cómo ayudar a los websites de los periódicos. Cinco consejos de Howard Owens, periodista norteamericano con gran experiencia en el mundo digital: crear un blog; participar en redes sociales como MySpace y Facebook, emplear herramientas de marcado o etiquetaje como Del.icio.us y Reddit, utilizar sitios para el envío y votación de noticias como Digg, Mixx u otros similares (por ejemplo, el castellano Menéame); producir vídeos y subirlos a YouTube y otros sitios sociales de vídeo.

Diez consejos para periodistas tradicionales, también de Howard Owens: crear un blog; comprarse una cámara digital que permita grabar vídeos; hacer vídeos, editarlos y publicarlos en YouTube; dedicar al menos dos horas semanales a navegar por YouTube, a fin de saber lo que quiere el público; inscribirse en redes sociales como Linkedin, Facebook o MySpace; usar a diario Del.icio.us, Digg o Mixx y aprender lo que son los tags o etiquetas; familiarizarse con los hilos de suscripción RSS (véase la guía de Mark Glaser); disponer de un móvil que pueda recibir y enviar SMS; aprender y emplear Twitter; crear un mapa de Google con datos.

Cursos de entrenamiento a periodistas a cargo de Mindy McAdams. Guías que la conocida profesora de la Universidad de Florida suele distribuir entre sus alumnos, en las que incluye documentos, enlaces y recomendaciones sobre software y equipos. La primera corresponde a un curso impartido en Wichita (Kansas) en mayo pasado (PDF, 736 KB); la segunda, a otro en Richmond (Virginia), en octubre.

Creación de videoclips para internet. Seis capítulos (obviamente en videoclips) sobre equipamiento necesario, técnicas de captura de audio y vídeo, edición, copyright, publicación y promoción. La serie es obra de Make Internet TV Wiki (MITV).

40 consejos prácticos para instalar un blog. Enlaces recopilados por Blogultura.com (al parecer, a partir de Daily Blog Tips, pues la nota comienza con un vínculo a este sitio) sobre instalación de Wordpress, plantillas y diseño, verificación y validación del sitio, plugins, optimización para motores de búsqueda (SEO) y análisis.

Entradas sobre vídeo. Selección de Mark Hamilton, veterano periodista canadiense, hoy profesor de Periodismo en Vancouver, entre la que figuran estas tres notas de Andy Dickinson sobre cómo crear vídeo para websites de periódico con un presupuesto ajustado: por 150 libras esterlinas (199 euros), por el doble y por más del doble.

(La imagen está tomada del Daily Blog Tips).

Magnífica primera de 'The Independent' sobre la década Blair

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The Independent resumen así, en su portada de hoy, los 10 años de gobierno de Tony Blair: todo lo que ha hecho, y lo que se le reprocha, expresado con una fórmula gráfica muy visual. Esto es, un magnífico ejemplo de primera.

Quien quiera repasar las portadas de The Independent las encontrará en esta dirección.

Vía: Innovations in Newspapers.

Dos ejemplares reportajes multimedia en 'The Guardian'

Varias fotografías no hacen un reportaje gráfico. Lo que importa no es el número de ellas, sino que entre todas, sean muchas o pocas, cuenten una historia. Luego están la calidad fotográfica y la belleza de las imágenes, por este orden. Lo esencial, ya digo, es contar una historia.

Esto conviene aclararlo ahora que la proliferación de cámaras incorporadas a los teléfonos móviles, o las facilidades de publicación que ofrecen sitios como Flick, han aumentado exponencialmente las posibilidades del periodismo gráfico. Hay que reconocer igualmente que Flick —sigo con el mismo ejemplo— alberga muy buenos reportajes, y a la vez, que no todo lo que se exhibe como tal en las fotogalerías de algunos periódicos merece igual mención.

Digo todo esto para que se entienda por qué recomiendo y alabo, como se merecen, los dos reportajes multimedia que Dan Chung, fotógrafo de The Guardian, ha dedicado a las elecciones presidenciales francesas. Merece la pena verlos (con los altavoces del ordenador abiertos). El primero está dedicado a la extrema derecha en el país vecino y su candidato, Jean-Marie Le Pen (4:17 minutos); el segundo, a reflejar la situación en los barrios marginales (5:03 minutos). Qué se proponía hacer en ambos casos, así como la técnica empleada o los recursos a los que acudió para completar estos reportajes, lo explica Chung en su blog.

Puestos en ello, y ya que nos encontramos también en vísperas electorales, extiendo las alabanzas a cómo The Guardian está cubriendo en su ciberespacio las presidenciales francesas: sin recurrir a grandes despliegues de diseño —a veces utilizados en periodismo para compensar la pobreza informativa—, pero con calidad y rigor.

La redacción de los pies de foto es más importante de lo que parece

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La fotografía galardonada este año con el primer premio de la World Press Photo, correspondiente a 2006, no es lo que parece. Me explico, no es lo que venía a decir la leyenda con la que se envió a Getty Images y esta agencia distribuyó luego: "Ricos libaneses recorren una calle para ver los destrozos causados por los bombardeos del 15 de agosto de 2006 en un barrio del sur de Beirut, en Líbano. En este primer día de alto el fuego entre Israel e Hizbulá, obtenido gracias a Naciones Unidas, millares de libaneses regresan a sus casas y pueblos".

Pues no. Financial Times ha conseguido hablar con los jóvenes que aparecen en la foto, y según su testimonio, ni son ricos ("llevar gafas de sol no significa ser ricos"), ni iban de paseo como parece sugerir el pie de foto (de hecho, cuatro de ellos viven en ese barrio). Y en cuanto al coche rojo descapotable, su propietaria, que no sale en la foto, asegura que se trata de "un Mini Cooper utilizado durante la guerra para aprovisionar y evacuar refugiados".

El autor de la foto, el norteamericano Spencer Platt, que trabaja para Getty Images, se ha negado a entrar en un debate "semántico" sobre el controvertido pie de foto, rechaza la responsabilidad  de "palabras ridículas como turismo de guerra", empleadas por algunos, y asegura que en ningún momento intentó juzgar a los cinco ocupantes del coche.

El artículo de Financial Times está traducido al francés en Courrier International.

Vía: The Editors Weblog.

Últimas tendencias en el diseño web

La nota es antigua, de diciembre pasado. No obstante, merece la pena echarle un ojo. Luke Stevens, consultor y diseñador australiano, encuentra cierta semejanza entre sus trabajos y otros escandinavos, y se pregunta si pueden establecerse tendencias en el diseño de websites periodísticos. Para facilitar las comparaciones ofrece los enlaces a 29 sitios de todo el mundo. (Vía: António Granado.)

Es también interesante la nota de Emily Chang sobre diseño en la Web. Para dar alguna pista, se titula 'Diseño 2.0: minimalismo, transparencia, y tú'. Emily Chang es cofundadora y principal accionista de Ideacodes.com, una consultora radicada en San Francisco (EEUU) especializada en la creación de websites de última generación.

Exigencias tecnológicas del nuevo periodismo visual

The Economist ha introducido la caricatura animada, según cuento en mi anterior nota. Washingtonpost.com ha retocado ligeramente el diseño de su portada para dar mayor relieve a los vídeos. Y The New York Times acaba de recibir el Peter Sullivan, el más codiciado de los Premios Malofiej de infografía, por un gráfico interactivo permanente en el que ofrece información de bolsa. Por tanto, tres ejemplos de medios de prestigio, con altos niveles de exigencia, y para nada proclives al sensacionalismo o a lo facilón, que apuestan decididamente por el periodismo visual. El futuro está ahí.

Este nuevo desafío me hace pensar en lo urgente que es cambiar las redacciones, en hábitos y mentalidades, y adaptarlas a esas nuevas exigencias.

Kevin Kallaugher, el caricaturista de The Economist, que no es precisamente un jovencito (ver galería), estuvo el pasado año como artista-residente del Imaging Research Center, en la University of Maryland (UMBC), para familiarizarse con las técnicas de animación.

De los esfuerzos del Washington Post me ocupé hace poco en una nota titulada precisamente 'Washingtonpost.com, modelo de Redacción digital'.

En cuanto al New York Times, el gráfico que le ha premiado la Society for News Design, que es la que otorga los Malofiej, va más allá del gráfico animado al uso. Como explica muy bien Ramón Salaverría, profesor en la Universidad de Navarra y miembro del jurado que concedió el premio, "son bases de datos representadas de forma gráfica". Y añade: "Estos gráficos, que podríamos denominar de segunda generación, exploran formas distintas a la pura linealidad narrativa […]. Los nuevos gráficos son mucho más interactivos, personalizables y con un soporte tecnológico deslumbrante".

Pero para llegar ahí son necesarios ciertos pasos previos. Entre ellos, contar con periodistas-desarrolladores en los equipos redaccionales y convencerse de que los listados de bolsa de los periódicos, con datos ya viejos antes incluso de imprimirse, están obsoletos. De todo ello me he ocupado en las siguientes notas: 'Lo que sobra en la prensa local', 'Fuera las páginas de bolsa', 'Hay que abrirse a nuevas fórmulas o géneros periodísticos', 'Las redacciones necesitan periodistas informáticos', 'Nuevo ejemplo de periodismo de servicios', 'Washingtonpost.com permite consultar las votaciones en el Congreso desde 1991', 'The Washington Post recurre a los jóvenes desarrolladores' y 'Los periódicos necesitan programadores digitales'.

Actualización (3/4/2007).  Casualmente, Francis Pisani escribía ayer en su blog sobre 'Le mage des online news': Rob Curley.

Actualización (3/4/2007).  MediaStorm, un magnífico ciberespacio dedicado al fotoperiodismo (casualmente patrocinado por The Washington Post), anunciaba el lunes cuatro incorporaciones a la plantilla en estos términos: 'MediaStorm se inunda con nuevos talentos'. Merece la pena ver los currículos del equipo.

Actualización (4/4/2007).  En las páginas de la Berkeley Graduate School of Journalism hay colgada una interesantísima conferencia de Rob Curley titulada It's not about the device, it's about the information. Dura dos horas y media.