La tercera cadena de periódicos norteamericana, McClatchy, se ha deshecho del Star Tribune de Minneapolis, su buque insignia y decimoquinto diario estadounidense según datos del Audit Bureau of Circulations (361.172 ejemplares diarios y 596.333 los domingos). Lo ha vendido por 530 millones de dólares, menos de la mitad de lo que le costó hace ocho años: 1.200 millones.
La venta no se ha debido a una mala situación del Star. Se considera, más bien, una operación de reestructuración financiera tras la compra, hace sólo unos meses, por 4.500 millones de dólares, de 32 periódicos de Knigth Ridder (12 de ellos los revendió enseguida). Según ha explicado a AP el consejero delegado de McClatchy, Gary Pruitt, el Star Tribune era la única cabecera del grupo que se podía vender en pérdidas para conseguir beneficios fiscales. Esto es, para dotarse de lo que se llama un escudo fiscal. (Más información en The New York Times y en el propio Star Tribune.)
Casi al mismo tiempo, McClatchy ha comprado dos modestos websites hiperlocales, FresnoFamous y ModestoFamous, que operan en la misma zona que dos periódicos de la cadena: Fresno Bee y Modesto Bee. El creador de ambos websites —Jarah Euston, un joven de 26 años— los concibió, según ha explicado él mismo, como espacios comunitarios con blogs, podcasts, galerías de foto de Flickr y foros de contenido eminentemente local.
Star Tribune tiene 140 años a sus espaldas. FresnoFamous fue fundado hace dos años, y ModestoFamous, en mayo pasado. Así es la vida.
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